Une liste de candidats qui peuvent revendiquer ce titre
De nos jours, il semble que de plus en plus de modèles atteignent le statut de supermodèle. Avec leurs contrats de plusieurs millions de dollars, leurs publicités et leurs campagnes, leurs noms et leurs visages sont instantanément reconnaissables, que vous suiviez la mode ou non. Mais vous êtes-vous déjà demandé qui était le premier top model au monde ? La première dont l’image a non seulement défini une époque, mais aussi toute une industrie ?
La réponse à cette question fait l’objet d’un vif débat. Le terme “supermodèle” a été inventé en 1943 (à l’époque de Lisa Fonssagrives), mais de nombreux modèles ont depuis lors été nommés les premiers à devenir de véritables supermodèles. Ils sont étonnants, ils sont intelligents, ils sont sensationnels, lequel de ces modèles est le premier top model au monde, d’après vous ?
1. Gia Carangi
Gia Carangi est largement considérée comme le premier top model. Son allure sombre et frappante a ouvert la voie à une génération de mannequins (dont Cindy Crawford, surnommée “Baby Gia” en raison de sa ressemblance avec le célèbre modèle).
À la fin des années 1970, Gia a été arrachée à son anonymat et a immédiatement signé un contrat avec Wilhelmina Models. À peine un an plus tard, elle était déjà un modèle bien établi et un favorite des photographes de mode et des magazines.
Malheureusement, son ascension fulgurante vers le statut de top model a été suivie d’une chute tout aussi fulgurante. Elle a succombé à la drogue, a contracté le VIH/sida et est décédée à l’âge de 26 ans.
2. Jean Shrimpton
Avec ses yeux énormes, sa moue parfaite et sa jupe scandaleusement courte, Jean Shrimpton était une icône des années soixante. Au cours de sa carrière, Jean a été surnommée “The It Girl” et “The Face” et a été largement considérée comme le modèle le mieux payé au monde. (Au cas où vous vous diriez : “Hé, cette fille ressemble à Twiggy”, vous avez un peu raison. Twiggy a été décrit comme le successeur de Jean. Elle cite même Jean comme sa plus grande influence et la considère comme le premier top model du monde.)
3. Janice Dickinson
Beaucoup de modèles ont prétendu être le premier supermodèle, mais un seul a réellement prétendu avoir inventé le mot. Janice Dickinson dit qu’elle a inventé le terme en 1979 lors d’une conversation avec son gestionnaire.
L’histoire se lit comme suit : Son manager, inquiet que Janice prenne trop de travail, lui a dit : “Tu n’es pas Superman.” Ce à quoi Janice a répondu : “Je ne suis pas Superman, je suis un top model.”
Et voilà, vous l’avez ! Preuve que Janice Dickinson a ou non inventé le terme qui a défini sa carrière. Pour la défense de Janice, cependant, sa carrière de mannequin a été plutôt spectaculaire.
Elle a fait la couverture de Vogue plus de 37 fois, a travaillé avec les plus grands noms de la mode, dont Versace, Valentino et Oscar de la Renta, et a été le visage de grandes campagnes publicitaires pour Dior, Revlon, Max Factor, etc.
4. Lisa Fonssagrives
Lisa Fonssagrives s’est un jour décrite comme “une bonne accrocheuse”, mais elle était beaucoup, beaucoup plus que cela. Dans les années 1940 et 1950, cet humble mannequin suédois était le mannequin de mode le mieux payé et le plus loué de l’industrie.
Elle a fait la couverture de nombreux magazines, dont Vogue, Time, Life et Vanity Fair, et a travaillé avec les meilleurs photographes de mode de l’époque, dont George Hoyningen-Huene, Man Ray, Horst, George Platt, Irving Penn et Richard Avedon. Lisa n’a jamais été qualifiée de mannequin de son vivant, mais elle est maintenant largement considérée comme la première mannequin au monde.
5. Dorian Leigh
Dorian Leigh, aujourd’hui considéré comme “un vrai top model avant même que le terme ne soit inventé”, fut l’une des premières icônes de l’industrie de la mode. Elle a également eu du cran ; Dorian a fait la couverture de Harper’s Bazaar à l’âge de 27 ans en 1944, après avoir dit à Diana Vreeland qu’elle avait 19 ans. En 1946, elle apparaît sur six couvertures de Vogue, et au cours des six années suivantes, elle fait la couverture de plus de 50 magazines, de Life à McCall’s. Elle a été l’une des premières mannequins à signer avec Ford Models, et Eileen Ford elle-même a dit qu’elle était “vraiment le meilleur mannequin de notre temps”.